7 febbraio 1497, il Falò delle vanità (di Francesco Giorgioni)

Non ho mai ben capito se lo spettacolo scintillante di quel 7 febbraio 1497, in Piazza della Signoria, sia stato il trionfo della repressione violenta e reazionaria orchestrata da un fanatico o, piuttosto, un genuino desiderio di liberarsi del superfluo per tornare all’essenziale, quella voglia prepotente e distruttrice che ci prende almeno una volta nella vita, quando improvvisamente ci accorgiamo di avere davvero troppo, rispetto al necessario, e quel troppo ci rende schiavi.
Comunque, quel 7 febbraio del 1497 i seguaci del frate Girolamo Savonarola ammonticchiarono nella piazza fiorentina centinaia di dipinti, libri, specchi, strumenti di bellezza e altri generi che chiameremmo voluttuari e, quando la catasta fu bella imponente, le diedero fuoco.
Passerà alla storia come il Falò della Vanità, il momento di massimo potere di Savonarola in una Firenze rinascimentale che aveva appena cacciato quel che restava della forza dei Medici.
Dicono che lo stesso Botticelli, irretito dal frate, avesse portato alcuni suoi dipinti e plaudito al loro incenerimento pubblico.
Però quel predicatore di Ferrara, con le sue feroci requisitorie, si era messo contro tutto il potere costituito, ad iniziare dal Papa, nonché buona parte dell’economia della città, i cui negozi lui vedeva come fattore di smarrimento e perversione.
Cercarono di metterlo a tacere con una nomina a cardinale, ma lui non la volle.
Allora lo bruciarono in piazza, il 23 maggio del 1498, come si usava al tempo con gli scocciatori.